Uitgebreide realiteit

Extended reality (XR) wordt realistischer en verhoogt samen met meer mogelijkheden om verschillende toepassingen te gebruiken de acceptatie van de technologie. Europa is zeer sterk aan de toepassingszijde en de XR-markt ondersteunt vele uitstekende kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) die hoogwaardige software en hardware ontwikkelen. Ongeveer 90 % van alle bedrijven die in Europa aan XR werken, zijn kmo’s. Deze kmo's creëren banen en bevorderen de vaardigheden die nodig zijn om het potentieel van XR in Europa te benutten, en zij hebben onze steun nodig.

Een Europees ecosysteem

De Europese Commissie ondersteunt onderzoek en innovatie naar een Europees XR-ecosysteem en zorgt ervoor dat onze Europese waarden worden geëerbiedigd. De ontwikkeling van technologieën zoals 5G/6G, data, kunstmatige intelligentie, edge en cloud computing biedt nieuwe krachtige middelen voor XR. De Europese Commissie moedigt ook kruisbestuiving tussen disciplines en domeinen aan, met bijzondere aandacht voor het bedrijfsleven en het mkb, die Europa zullen ondersteunen om een kracht in XR te worden.

Extended reality is een mix van virtual reality (VR), augmented reality (AR) en mixed reality (MR). Deze technologieën worden gebruikt voor veel meer dan gamification. In feite worden veel XR-toepassingen die vandaag zijn ontwikkeld, gebruikt in sectoren zoals productie en bouw, cultureel erfgoed, toerisme, opleiding en onderwijs, gezondheid, reclame, werkprocessen, industriële processen, maar ook voor entertainment, online handel en bouw. De Green Deal van de Europese Commissie is een ander potentieel gebruiksgebied voor XR-toepassingen met toekomstige virtuele ruimten waar mensen elkaar kunnen ontmoeten en kunnen werken in een klimaatneutrale samenleving. 

De behoefte aan geschoold personeel, zowel in de bedrijven die applicaties en hardware ontwikkelen als in industrieën die gebruikmaken van extended reality, neemt exponentieel toe met verwachte dramatische stijgingen in de Europese XR-markten. Het is niet alleen technologische expertise die nodig is, zoals softwareontwikkelaars en ingenieurs, maar ook creatieve kunstenaars die werken met 3D, ontwerp, geluid, beeld- en videoproductie en mensen met zakelijke vaardigheden met betrekking tot XR.

Gebruikerservaring met XR-technologie wordt steeds meeslepender. Naast het opnieuw creëren van realistische virtuele omgevingen, omvat het huidige werk het nog verder verbeteren van de gebruikerservaring door emotie, taaltechnologieën en betere spraakherkenning toe te voegen, evenals menselijke zintuigen zoals geuren en aanraking.

Virtuele universums

Het idee van virtuele universums, of metaverses, waar je veilig weg zou kunnen werken van grote machines of socialiseren met je vrienden is onlangs nieuw leven ingeblazen. Een metaverse is een computergegenereerd universum met online 3D virtuele omgevingen. Het zou een virtuele wereld kunnen zijn gebaseerd op de echte aarde, evenals een fictieve omgeving waar gebruikers kunnen gamen, winkelen voor virtuele producten en diensten of andere gebruikers kunnen ontmoeten via avatars. 

In dergelijke geautomatiseerde virtuele omgevingen zijn Europese kernwaarden van cruciaal belang voor de invoering van de technologie, met inbegrip van gelijkheid, non-discriminatie en inclusie. Er zijn een aantal andere uitdagingen met betrekking tot de online wereld, zoals cyberbeveiliging, identiteit en jurisdictie, maar de potentiële voordelen van toegang tot een virtuele omgeving binnen handbereik zijn verbluffend.

Meer over XR:

Virtuele en augmented reality-coalitie

Enkele cijfers: 

• XR zal tegen 2025 1,2 tot 2,4 miljoen nieuwe banen in Europa creëren (tot 800.000 direct).
• Meer dan 93 % van de ondervraagde bedrijven voorspelt een matige tot exponentiële groei van de omzet tot 2025.
• 94,8% van de bedrijven voorspelt een matige tot exponentiële groei in de komende drie jaar.
• Verwacht wordt dat de Europese XR-markten tegen 2025 tussen 35 en 65 miljard euro zullen groeien.
• XR voor ondernemingen is bedoeld om commerciële toepassingen te overtreffen.

(bron: ECORYS: XR en het potentieel ervan in Europa (2021))